這與錢塘江入海的杭州灣的形狀，以及它特殊的地形有關。
杭州灣呈喇叭形，口大肚小。錢塘江河道自澉浦以西，急劇變窄擡高，致使河床的容量突然縮小，大量潮水擁擠入狹淺的河道，潮頭受到阻礙，後面的潮水又急速推進，迫使潮頭陡立，發生破碎，發出轟鳴，出現驚險而壯觀的場面。
但是，河流入海口是喇叭形的很多，但能形成湧潮的河口卻只是少數，錢塘潮能榮幸地列入這少數之中。
科學家經過研究認為，湧潮的產生還與河流裏水流的速度跟潮波的速度比值有關，如果兩者的速度相同或相近，勢均力敵，就有利於湧潮的產生，如果兩者的速度相差很遠，雖有喇叭形河口，也不能形成湧潮。
擴展資料
錢塘江大潮分類
1、交叉潮（又名十字潮）
在海寧市丁橋鎮，距杭州灣55千米有壹個叫大缺口的地方是觀看十字交叉潮的絕佳地點。由於長期的泥沙淤積，在江中形成壹個沙洲，將從杭州灣傳來的潮波分成兩股，即東潮和南潮，兩股潮頭在繞過沙洲後，就像兩兄弟壹樣交叉相抱。
形成變化多端、異常壯觀的交叉潮，呈現出“海面雷霆聚，江心瀑布橫”的壯觀景象。兩股潮在相碰的瞬間，激起壹股水柱，高達數丈，浪花飛濺，驚心動魄。
2、回頭潮
從鹽官逆流而上的潮水，將到達下壹個觀潮景點老鹽倉。老鹽倉的地理環境不同於鹽官，鹽官河道順直，湧潮毫無阻擋向西挺進，而老鹽倉的河道上，出於圍墾和保護海塘的需要，建有壹條長達660米的攔河丁壩，咆哮而來的潮水遇到障礙後將被反射折回。
在那裏它猛烈撞擊對面的堤壩，然後以泰山壓頂之勢翻卷回頭，落到西進的急流上，形成壹排“雪山”，風馳電掣地向東回奔，聲如獅吼，驚天動地，這就是回頭潮。
3、沖天潮
在南陽的赭山美女壩不僅會產生回頭潮，還會產生“沖天潮”現象，沖天潮這是發生於堤、壩相交處的特種潮。是近景潮中最具欣賞魅力的潮。潮水如同被網兜兜住壹樣，在堤壩相交轉彎角的處，潮水“嘩”壹聲碰撞巨響，潮頭直沖雲天。上進起壹股水柱，低者二、三米，高者可達十多米。
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