當不小心挖傷外耳道後，當時可能痛壹下後就不痛了，也就不知道耳朵受傷。等隔壹、兩天後耳朵就會變成很痛，這時早已忘了是兩天前挖耳自傷的因果。急性外耳炎會引發持續性耳朵灼熱痛，甚至同側頭痛，厲害的還會流膿。輕者可用滴劑或敷藥膏，重者還要加用抗生素、止痛劑才治得好。
如果有得耳黴菌癥時，那耳朵更是癢死了，而且很會長耳垢，常常壹、兩周後就長滿了整個外耳道。耳朵長黴菌的原因可以是環境的因素、耳膜破洞的分泌物及被傳染等。臺灣氣候溫濕，外耳道因洗頭、淋雨、遊泳而跑進臟水，久沒清理就有機會長黴。本身有慢性中耳炎，膿從中耳破洞流到外耳道，沒有去治療，久了就會長黴。有香港腳(足癬)的人用手指摳腳長癬處止癢，之後沒有洗手又用手指去挖耳朵，就把足癬傳到外耳道上。上理發廳理發，不幸使用沒消毒乾凈的公用掏耳器械以致感染耳黴菌。耳黴菌癥治療很費時，這是因為外耳道黴菌癥的耳垢會緊附在表皮下，剝離非常困難，就算表層剝下了，殘留的根部依然會很快地蔓延起來。所以除了要找耳科醫師治療外，每天更要自己點藥水或擦藥膏，有耐心地治療至少兩周以上就會根治。
外耳道的病癥有百分之八十是由掏耳得來的，最好不要掏，非得要掏也要小心輕柔地用拋棄式的棉花棒，而不要用重復使用的掏耳器