劉備在漢中之戰擊敗曹操，奪取漢中以後，很多人認為肯定會讓張飛出任漢中太守。結果讓大家大跌眼鏡的是，劉備最後卻任命魏延為漢中太守，張飛則被派往閬中。
現在網上不少人認為劉備不讓張飛坐鎮漢中，是因為張飛脾氣暴躁，“愛敬君子而不恤小人”，對待手下不怎麽好。當初張飛留守徐州時，就和曹豹發生沖突，結果導致曹豹勾結呂布，奪取了徐州。所以劉備是怕張飛誤事，才選擇了魏延。
不過這個說法其實並不準確。
在劉備奪取益州以後，張飛被任命為巴西太守，鎮守巴西。而巴西的北面就是漢中，兩地之間有米倉道相通。在劉備和曹操的漢中之戰前，漢中先是屬於張魯，後來則歸於曹操。因此巴西在很長壹點時間裏劉備的北方屏障之壹，典型的邊境要地。
如果說劉備真的認為張飛性子急躁，不能鎮守壹方，那麽顯然不可能把張飛放在巴西，只有對張飛非常信任，才可能會有這個安排。
事實上張飛也用實際行動證明了劉備這個任命的正確性。
此後不久曹操手下大將張郃率軍進攻巴西，張飛在宕渠、蒙頭、蕩石壹線迎擊曹軍，兩軍相持壹個多月以後，張飛從小路發起猛攻，大敗張郃。張郃被殺了壹個全軍覆沒，只帶著十幾個隨從爬山逃得壹命。
飛遂破郃，郃棄馬緣山，獨與麾下十餘人從問道退。
張郃也是曹魏名將之壹，張飛可以把張郃殺得這麽慘，可見他能力之強。
所以很明顯，劉備沒有讓張飛鎮守漢中而讓他去閬中，不可能是因為對張飛的能力不放心。因此要解答這個問題，還是要看壹下閬中的地理位置。
前面說過，閬中北面是漢中，有米倉道相通。此外閬中向東順江而下就是益州的東面門戶永安，再過去則是關羽坐鎮的荊州。
漢中直面曹操占據的關中地區，荊州北面是曹操占據的襄樊，東面、南面都是東吳的地盤。這兩個地方也是劉備此時主要的對敵方向。而且閬中西南就是成都，如果成都有變，從閬中出發也很方便。
所以很明顯，劉備把張飛放在閬中可以隨時支援漢中、荊州兩個方向，並且在必要時還可以拱衛成都。
因此劉備讓張飛鎮守閬中，可不是隨便找個地方讓他閑置著，而是讓張飛承擔起更為重要的責任，是要讓他統帥蜀漢的戰略預備隊，可以隨時應變。
考慮到隨後劉備就命關羽北伐襄樊，顯然是把進攻的重心從漢中轉移到了荊州，那麽對張飛的這個任命，其實比讓他留守漢中更為重要。