原始社會階段，生產力水平低，人們對於自己從事的生產活動最初只能用頭腦來記憶。隨著生產過程的日益復雜和勞動成果的不斷增多，人們開始用石子、樹枝來計量，後來發展到“結繩記事”，在木板和石板上刻契等。此時的會計只是生產者的壹種附帶職能，核算相當簡單。奴隸社會後期，隨著生產的發展和剩余產品的出現，需要記錄的事項日益增加，會計才逐漸從生產職能中分離出來，成為壹項獨立的職能。封建社會時期，主要核算朝廷官府的錢、糧、財、賦、稅等收支活動。清代學者焦循這樣來解釋“會計”：“零星算之為計，總合算之為會。”唐宋兩代是我國會計全面發展的時期。在宋朝出現了第壹個比較完備的會計組織機構“會計司”，在會計結賬方法上采用了“四柱清冊”，即“舊管+新收－開除=實在”。“四柱清冊”是我國古代會計的傑出成就之壹，對我國會計的發展產生過重大影響。
2.近代會計
近代會計是以1494年意大利數學家盧卡·巴基阿勒提出的復式簿記為標誌的。復式簿記系統的產生是壹個劃時代的革命，是會計發展史上的壹個裏程碑，標誌著會計由古代會計進入近代會計。
復式簿記不僅是壹個會計記錄方法，更重要的是它提供了壹系列科學的會計學觀念，並購建了以日記賬、分類賬和總賬三種賬簿為基礎的會計制度。
3.現代會計
現代會計是指20世紀50年代以後，在發達的市場經濟國家發展起來的會計系統，隨著現代數學方法和電子計算機在會計領域的應用，引發了會計的深刻變化：財務會計（對內）和管理會計（對外）相結合。