母親林辛苦了大半輩子，辛辛苦苦把三個兒子拉扯大。老大林國棟和老二林國良都有自己的家庭。但並不是所有人都擔心。郭棟生活在美國，和妻子王茜壹起努力工作，被認為是這個家庭的驕傲。但金融動蕩讓他丟掉了工作。這對夫婦有時會為房子的貸款發生爭執。遠在外地的母親林並不知道與的矛盾，卻壹直為與雅娟的離婚耿耿於懷。郭亮在壹家大型超市擔任糧油小組組長，他的妻子吳玉華是壹家醫院的會計。她天生擅長算計。現在這對夫婦唯壹的願望就是為女兒童童的心臟病康復手術籌錢。最讓林媽媽擔心的是她的第三個孩子林國強。有過被背叛的經歷，讓林媽媽對國強選媳婦非常慎重。開出租車的國強和來北京的東北打工妹金巧談戀愛。國強告訴林他們要結婚了，但遭到林的強烈反對。在她看來，金橋只是為了國強的北京戶口和房子。國強不顧母親反對，偷了戶口本，和金橋壹起記錄。得知此事的林牧發誓再也不參加他們的婚禮。金巧跪下，求林母參加。在國強的婚禮上，林突然宣布她根本不同意這樁婚姻。國強和母親發生了激烈的言語沖突。母親林因呼吸急促昏迷入院，被診斷為胃癌復發。
得知母親住院，郭棟放棄了在美國面試的機會，飛回了北京。盡管王茜有點不滿意，但他還是替他處理了壹切。臨走前只是提醒他，雖然他是家裏的長子，但他只是三個兒子中的壹個。醫院催款，郭棟將繼續費用。玉華著手平分三家，金橋有點不高興。在她看來，郭棟是家裏最富有的人，也有更多的能人。母親林在的口袋裏找到了醫療清單，決定離開醫院。王茜回上海看望父母，並告訴郭棟公司將她分配到北京辦事處工作。郭棟非常高興。母親林催促去上海看望嶽父和母親，以免引起家人的不滿。因為林媽媽很清楚，並不是雙方父母都對這段婚姻滿意。林母回家，壹個重要的問題浮出水面，誰來伺候她成了難題。大家都有工作，只有金喬是個閑人，但林牧不會接受她照顧自己。為了不拖累大家，林母堅持要去養老院。郭棟和王茜回到北京，得知他們的母親進了壹家養老院。郭棟深感內疚。王茜發現他最大的客戶是他以前的追求者胡碧坤。安排好林牧後，吳玉華以減輕各家負擔的名義，將林牧的房子租了出去。然而，它卻意外地被雅娟遊手好閑的現任丈夫錢龔建打擾了。錢是壹個著名而又困難的倡導者。而且他也知道，當初林家分房子的時候，雅娟也有壹套房子。現在再搬這房子，錢自然反對。住在林母對面床上的老人走了，林母深受打擊。
三個家庭聚集在壹個療養院。為了醫藥費，國強再次與林牧發生沖突。為了避免搬進林的家，以分房為借口搬了回來。識破了的詭計，卻被和林的母親誤會了。壹怒之下，王茜搬離了林家。長期暗中監視她的胡碧坤覺得時機已到，決定趁虛而入。林媽媽發誓再也不回養老院了。但為了不拖累郭棟，她不得不來到國強家，但當她看到金橋的兒子小虎時，心裏還是很難受。金橋提出將小虎的戶口放在國強名下。林母再壹次被激怒，憤然離家出走。多虧了雅娟的發現，才沒有釀成大禍。
王茜希望郭棟能找到壹份工作。因為美國的房子不還貸款就會被拍賣。林的母親得知這個消息，決定賣掉房子來解的燃眉之急，但拒絕了。郭棟仍然掌握著自己的技術發明，他知道這是他獲得經濟利益的唯壹途徑。但是王茜提醒他，成功地將壹項專利技術推向市場並不容易。她不希望郭棟的技術白白成為別人的嫁衣。郭棟去找他的老同學，發現雖然每個人都認同他的技能，但要將它們轉化為資金需要時間和金錢。郭棟遇到了所謂風險投資的經理，他們願意買斷他的技術發明，郭棟相信了他們。但是事情出乎他的意料，郭棟幾乎失去了他的努力。郭棟又壹次陷入了無助的境地。無奈，王茜不得不向他在上海的父母求助。這筆貸款由的父母解決，但公婆深深刺激了林的自尊心。
為了挽救的家庭，林的母親召開了家庭會議，決定賣掉房子。吳玉華心中有壹個計劃。他找到錢的母親，以懸賞為誘餌，低價買回林的房子。錢同意了。雅娟偶然發現了吳玉華和婆婆之間的交易。她深思熟慮後，將此事告訴了林母，並當場銷毀了書面證據。母親林宣布分配遺產，家壹無所有。童童在港作戰失敗。走投無路的吳玉華將林牧告上了法庭。為了贏回屬於他們的那份財產並善待童童。病房外，母親林看著隔離病房裏的彤彤，心痛不已。母親林修改遺囑，將財產分割到名下。面對母親林，玉華悔恨交加，淚流滿面。在高交會上，郭棟的技術得到了企業的認可。他把母親的那份遺產給了國強。在壹棟新建的樓房裏，解決了恩怨的金橋，把林媽媽扶到了他們的新家。