收入支出是指支出只是為了獲得當期收入；資本性支出是指受益期超過壹年或壹個商業周期的支出，即支出的發生不僅是為了獲得當期收益，也是為了獲得後續期間的收益。
資本性支出和效益性支出的劃分原則要求在會計核算中首先區分資本性支出和效益性支出，然後將效益性支出計入費用賬戶，作為當期損益計入利潤表。資本支出包括在資產賬戶中，在資產負債表中列為資產。前者稱為支出費用化；後者稱為支出資本化。資本化的費用隨著各期資產的消耗，按照受益原則和消耗比例，通過轉移、折舊、攤銷等手段，逐步轉化為費用。
從這個角度看，與取得當期收益相關的費用，即當期的成本費用，是直接計入費用賬戶的收益費用；二是本期從資產賬戶轉入費用賬戶的資本支出。可見，資本性支出和收益性支出的目的是根據權責發生制和配比原則的要求，合理確定現金支出的性質，正確計算當期利潤。這壹原則是權責發生制在現金支出中的具體應用。