這壹次AMD卷土重來，依靠的是64位處理器的契機。著名IT評論家方興東在《挑戰英特爾》壹書中，詳細描述了64位芯片之爭的來龍去脈。
8位處理器，16位處理器，32位處理器，64位處理器，是8的倍數，代表處理器在壹個時鐘周期內處理的二進制代碼的個數。位數越多，計算能力會成倍增長。第壹個Intel微處理器叫4004，只有4位，然後推出了8位、16位、16位的“286”，直接促成了個人電腦的誕生。然後32位的“386”進入了圖形界面時代，操作系統從獵槍變成了大炮。286、386、486系列統稱X86架構，586是奔騰。所有這些創新都歸功於英特爾。然而，近20年前，英特爾做出了壹個錯誤的戰略選擇，拋棄了自己的核心資本——X86兼容性，開發了壹款與X86不兼容的64位芯片，在服務器市場上並沒有很好的體現，甚至讓個人電腦市場停留在32位階段。
老虎打瞌睡，給了狼機會。AMD高舉兼容大旗，在2003年推出了X86架構的64位芯片。後來，它主張更強大的計算機是大勢所趨。AMD的64位芯片得到了軟件霸主微軟和許多電腦制造商的支持。《星球大戰第三集》等好萊塢大片的電腦特效，成功為AMD的64位芯片做了壹次大廣告。
並不是英特爾看不到64位芯片的市場前景，不想進入64位時代。但壹方面比競爭對手落後壹步，另壹方面作為現實中的市場領導者，在32位芯片還賣得如火如荼的時候，無異於推下壹代產品。因此，英特爾采取了雙管齊下的策略，壹邊加緊研發，壹邊試圖告訴市場:64，還不是時候！
方興東認為，如果英特爾因為64位的滑落而失去在芯片行業的絕對主導地位，那麽其對上下遊行業的強大控制力將被削弱，整個計算機產業鏈將發生巨大變化。