註冊會計師審計發展經歷的階段包括詳細審計階段，資產負債表審計階段，財務報表審計階段。
1、詳細審計階段
註冊會計師通過對被審計單位壹定時期內會計記錄的逐筆審查，判定有無技術錯誤和舞弊行為。查錯防弊是此階段主要的審計目標。
2、資產負債表審計階段
註冊會計師通過對被審計單位壹定時期內資產負債表所有項目余額的真實性、可靠性進行審查，判斷其財務狀況和償債能力。在此階段，審計目標是對歷史財務信息進行鑒證，查錯防弊這壹目標依然存在，但已退居第二位，審計主要職能從防護性發展為公正性。
3、財務報表審計階段
註冊會計師判定被審計單位壹定時期內的財務報表是否公允地反映其財務狀況和經營成果以及現金流量，並在出具審計報告的同時，提出改進經營管理的意見。
在此階段，審計由靜態審計發展到動態審計，並且增加了“管理審計”的內容（包括經營審計、效益審計、效果審計）。審計目標不再局限於查錯防弊和為社會提供公證，而是向管理領域有所深入和發展。此階段的審計工作已比較有規律，且形成了壹套較完整的理論和方法。
註冊會計師審計的主要作用：
1、維護經濟秩序
有利於維護社會主義市場經濟秩序，保護社會公***利益。建立社會主義市場經濟體制是中國經濟體制改革的目標，要實現這壹目標，就必須轉變政府職能，轉換企業經營機制，培育和完善市場體系，規範市場行為。
2、促進職能轉變
社會主義市場經濟與計劃經濟的壹個重要區別是國民經濟管理方式發生了根本轉變。政府部門由依靠行政手段直接管理企業，轉變為依托市場，主要依靠經濟、法律手段，通過加強宏觀調控進行間接管理。
3、完善企業制度
企業是市場經濟的細胞，企業的行為及活力直接影響市場經濟的運行，加強社會審計有利於規範企業行為。現代企業制度的壹個根本特征是企業財產所有權和經營管理權相分離。