前身是成立於1980，北京大學經濟系國民經濟管理專業。1985本專業從經濟系獨立出來，成為北大經濟管理系；1993，經濟管理系與管理科學中心合並組建北京大學工商管理學院；1994，北京大學與光華教育基金會合作，正式更名為光華管理學院。現在屬於北京大學經濟管理系。
北京大學光華管理學院本科教育遵循北京大學本科教育理念，以培養“厚基礎、寬口徑、高素質”的復合型人才為目標，堅持“強化基礎、淡化專業、多樣化培養、因材施教”的教育方針，實行低年級通識教育，高年級專業教育。
光華管理學院MBA項目致力於培養具有社會責任感和全球視野的高級管理人員和未來商業領袖。借助北京大學深厚的人文底蘊、系統創新的課程設置和豐富的課外活動，讓學生了解前沿商業知識，具備跨文化敏感度和人際溝通能力，成為具備復雜環境下分析和解決問題能力、敢於承擔未來挑戰的創新型人才。