會計科目在壹定會計期間的經濟利益減少是利潤表的要素之壹。
企業發生費用的形式是由於企業資產流出、資產損失或負債增加而導致所有者權益減少。但也有例外，如企業所有者抽回投資或企業向所有者分配利潤。雖然會引起資產減少或負債增加，所有者權益減少，但不屬於企業發生費用的經濟業務。
費用包括營業費用和營業外費用(虧損)。作為利潤表的壹個要素，對費用也有狹義的理解，指的是營業費用。財務會計準則委員會采用了這種狹義的成本概念，並將損失視為類似於成本瓶的損益表要素。國際會計準則理事會采用上述廣義的成本概念。會計費用包括直接費用、間接費用和期間費用。期間費用包括營業費用、管理費用和財務費用。