當時有兩個方向:網絡和數據庫技術。因為在2000年互聯網火熱的時候，市場上有CCNP和CCIE證書的人特別牛逼。所以我當時也拿到了CCNP證書，但是後來發現網絡方向涉及到很多硬件層面的東西，太依賴廠商，個人發展空間不大。而且我喜歡努力學習，所以慢慢開始專攻數據庫技術。
確定了數據庫的方向後，我開始深入研究數據庫的理論。當時我把人大王梓霏教授的《數據庫系統原理教程》這本書看了幾十遍。在學習數據庫理論的同時，開始深入學習DB2和Oracle，從1999開始使用DB2 V5.2。當時市面上關於DB2的技術書籍很少，互聯網也沒有現在這麽發達。因為我的導師需要使用DB2數據庫做壹個項目，而我只能通過閱讀DB2隨機文檔來學習。那時候我還兼職，幫別人做小軟件賺錢，加上項目資金支付OCP認證和DB2認證。
到現在為止，我壹直認為認證是壹個很好的學習動力。因為考試很貴，如果不想浪費錢，就只能好好學習。我在2000年通過了OCP 8i認證，後來又通過了DB2 V5.2認證。這些認證大大增強了我的信心。同時，在幫助導師用PB、Delphi等編程工具做應用開發時，我有意識地加強了對SQL的學習，這對我後期的性能調優工作很有幫助。
這裏我想說的是，做好壹個時期的人生規劃很重要。我們首先要有壹個明確的努力方向和計劃，然後有意識地朝著這個方向努力。這種主動學習比被動學習效率高得多。第壹次講座後，我看到了自己的差距，知道認證是不夠的。客戶的很多問題在書本上都沒有答案，需要妳在自己的實踐經驗上努力。另外，在講課之前，講師需要明確壹些原理和概念，也需要對數據庫進行深入研究。
後來IBM培訓部通過壹些渠道了解到我會講DB2，並且有相關證書，於是讓我去教DB2系列課程。所以從2001開始，我壹直以IBM官方講師的身份教授DB2系列的所有課程。我認為講課是壹個很好的學習過程，因為它對我在課前深入理解概念很有幫助。同時，學生在課堂上提出的實際問題會迫使他們做更深入的研究。
我對培訓有這樣的理解:學生聽妳講三個小時，遠勝於自己看書三個小時。如果把壹節課的內容比作壹杯水，老師至少要提前儲備壹桶水。所以在講課之前，我認真準備了實驗，和同學們進行了深入的交流。我講課從來不照本宣科，但是我準備了很多課本之外的實用知識來擴充課本的內容。同時，在課堂上盡量用通俗易懂的例子解釋壹些概念。想要做到這壹點，首先要對這個概念有深刻的理解，客觀上促進了妳的學習。
隨著培訓的增加，壹些客戶開始找我做實際的調機工作。記得第壹次去客戶現場優化是在2001，去大連大通證券解決鎖等待問題。客戶環境使用AIX和CICS。當時雖然問題解決了，但是心裏還是空空的，因為我不懂AIX和CICS。萬壹這兩方面出了問題，我自己也解決不了。這讓我意識到，壹個復雜系統的調整往往需要具備各種知識。這件事之後，我在網上買了壹臺140的IBM工作站PC，自己安裝了AIX，開始學習。根據我對數據庫的理解，雖然目前市場上有Oracle、DB2、Informix、Sybase和SQL Server數據庫，但是Informix數據庫已經被IBM收購，而Sybase數據庫正在走向技術和市場，Oracle、DB2和SQL Server數據庫占據了主要的市場份額。SQL Server數據庫很好，可惜只能在Windows平臺上使用。所以如果妳深入研究SQL Server數據庫，我只能說拿高薪的概率略低，而且坦白說，使用SQL Sever數據庫的企業大多是中小企業。國內做Oracle數據庫的人太多了，要想在Oracle領域出人頭地，難度極大。但是做DB2數據庫的人不多，東西又少又貴。而且DB2數據庫還廣泛應用於銀行、電信、制造業、零售業、保險業等“高薪”領域。，所以我強烈推薦學習DB2數據庫，做IBM技術拿高薪的概率相對更高。我們的時間和精力都是有限的，壹定要選擇好的方向，並為之努力。除了SQL Server，我正在使用所有這些數據庫。個人感覺DB2相對於Oracle無疑是最穩定的優化器，它的優化器極其強大。如果在鎖定方面有更先進的技術，DB2將是完美的。
在此期間，我邊學習邊通過了AIX的所有認證。我記得很清楚，我花了很多時間做HA的實驗。因為那時小型機沒有今天這麽普及，所以不可能得到7133個數組。後來了解了CICS，WebSphere，MQ，存儲。就這樣，在我訓練的過程中，當我發現自己的弱項是什麽，覺得這個方向有前途的時候，我就會開始學習。但是，當時我的技術主要是圍繞IBM的產品。因為我對培訓比較用心，深受客戶好評，所以越來越多的國內培訓機構來找我培訓。在這期間，我自己的技術水平也提高很快。
2002年6月，我參加了第壹屆“IBM DeveloperWorksLive！中國2002”大會，並首次在中國獲得IBM評選的“傑出軟件技術專家”獎，在當時的六位獲獎者中排名第二。這個獎項客觀上幫助我擴大了我的客戶群。更多的人來找我解決問題，於是2002-2003年成為我技術提升最快的兩年。
在過去的兩年裏，我先後學習了HP-UX、WebSphere和MQ並通過了認證。我自己的感覺是，如果妳把壹項技術學得很深入很透徹，就會很容易因為類比而學會另壹項技術。因此，在學習了AIX，然後又學習了HP-UX之後，我感到非常輕松。同樣，在學習ORACLE和DB2之後，學習Informix也很容易。通過這種縱向和橫向的對比，各種產品的優缺點會非常清晰，其技術視野也會在不經意間更加全面。而通過對壹款產品的深入研究，往往可以發現這款產品的不足和需要改進的地方。以DB2為例。每次版本更新的新功能我都能在新版本發布前猜到。這主要有三個原因:壹是我貼近真實用戶，了解他們的真實需求；第二，我壹直在用，不斷總結自己的想法；第三，這些特性在其他數據庫中可用，但在DB2中不可用，這將在下壹版本中增加。所以相對來說，我學習新版本的新功能是非常容易的。就DB2而言，我擁有DB2 V5.2、V7.1、V8.1和DB2 V9的所有認證，應該是國內第壹個通過DB2 V8所有認證的人。當然，也有壹些巧合。
很重要的壹點是:在學習的過程中，要不斷的把實踐和理論結合起來，我們會更了解為什麽會這樣，這樣我們的提升會快很多。