19世紀初，遮陽帽取代了漆面水手帽，開始流行於世界各國海軍。水手帽沒有帽檐，主要是防止船高速航行時帽檐去兜風，使用觀測儀器時損壞儀器；航海帽堅硬的帽檐圈可以保護水手的頭部，使他們在海上不會受到顛簸的傷害；海洋帽的飄帶既可以作為風向標，也可以作為領帶，防止帽子脫落。關於水手帽絲帶的起源還有另外壹種說法，雖然早期主要是為了測試風向。1805年，拿破侖的軍隊入侵英國，英國海軍總司令納爾遜率領艦隊與法國艦隊激戰，打敗了拿破侖的艦隊。在戰爭中，納爾遜將軍受了重傷，死了。英國皇家海軍為他默哀時，全體水兵在帽子後綴上兩塊黑紗，以示哀悼和敬意。從此，英國海軍士兵的帽子上正式裝飾了兩條黑絲帶。由於其測風和裝飾功能，飄帶逐漸被世界各國海軍所模仿。
世界各國的海洋帽大致相同，但也有壹些國家略有差異。法國海軍帽有壹個明顯的區別，就是海軍帽的頂部裝飾了壹個特別鮮艷的紅色絨球。據說，絨球是法國國防部規定的標準海軍陸戰隊制服的壹部分，象征著“壹滴血”，意味著“勇敢戰鬥，不怕犧牲”。頂部有壹個紅色小球的水手帽很有靈性，容易引起註意，所以深受法國水手的喜愛。說到紅絨球，還有壹個有趣的由來。由於船艙較低，法國古代海軍的木質戰船經常撞得頭破血流。為了防止頭被打破，水手們在帽子裏放了壹團棉紗。即便如此，還是有棉紗被碰傷沾了血，變成了紅球。經過幾年的演變，法國海軍開始在水手帽頂上放壹個紅色的絨球，寓意“好運，妳不會打破頭”。如今，雖然現代軍艦的船艙沒有破頭的危險，但法國海軍軍帽頂上的紅色絨球依然存在。現在，水手帽頂部的紅色絨球不僅成為了法國水手服的裝飾，也成為了他們最喜歡的吉祥物和收藏品。