16年前，年僅18歲的納達爾與費德勒在邁阿密大師賽上首次交手，結果這位初出茅廬的新人直落兩盤，擊敗當年如日中天的費德勒。從那壹天開始，納達爾便走進了球迷的視野。只不過彼時，人們並沒有預料到，這位造型酷似海盜的少年，日後會成會和費德勒、德約科維奇統治世界男子網壇十多年。
2005年是納達爾橫掃網壇、戰績彪炳的壹年。他第壹次統治了紅土地，摘下了職業生涯中首個大滿貫冠軍。之後的3年，納達爾都把火槍手杯收入囊中，實現了法網4連冠的偉業。
此後的壹段時間，納達爾因膝傷遭遇了法網首敗。不過在2010年，他滿血復活，拿下了法網、溫網和美網橫跨3種場地的大滿貫冠軍，成為最年輕的金滿貫得主。
賽場之上，最吸引人的無疑是運動員陷入低谷，而後又東山再起的戲碼。而類似的劇情則不止壹次在納達爾身上出現。
在?三巨頭?統治網壇的歲月裏，納達爾曾經過多次手術、低潮之後，仍然能重返巔峰。最讓球迷記憶猶新的，無疑是2016年，飽受傷病困擾的納達爾，接連退出法網和溫網，緊接著美網爆冷輸球，引得無數球迷心碎不已。
當時納達爾的心願僅僅是希望繼續自己的網球生涯。他以美國名將阿加西為榜樣，希望自己在33歲時依舊能夠馳騁賽場。
或許，?歲月從不敗英雄?。對網球的熱愛和對冠軍的渴望，支撐著他走過了那段黯然的歲月，2017年，納達爾第10次捧起法網冠軍的獎杯。盡管當時狀態還未恢復到巔峰時期，但這無疑為他註入了強大的信心，也為他日後的王者歸來奠定了堅實的基礎。
在收獲第13座火槍手杯的2020年，納達爾也已經34歲的?高齡?。他超越了此前為自己定下的目標，在紅土地上演繹著新的神話。
對於球迷將他與費德勒進行的比較，納達爾曾不止壹次地說過：?只專註於自己的網球?。他並不關心別人的成績，只在乎能否每天都做好自己。
有人說，納達爾的網球生涯像是壹場馬拉松式的長跑。雖然路上不乏實力強勁的競爭者，但是真正的對手，壹直都是自己。受傷、退賽、重返賽場?納達爾就在壹次次戰勝自己的同時，將自己鍛造得更加強大。
在追平費德勒保持的20個大滿貫紀錄之後，對於自己熟悉而又尊敬的對手，納達爾表示：?我們都仍在打球、仍在戰鬥，還是等著看看當我們的職業生涯結束時會是什麽樣子吧，我認為我們的對抗非常美妙。?
2020年10月12日法網之夜，或許對於納達爾的意義，並不只是輸贏，而是堅定了他繼續戰鬥、不斷超越自我的心。
納達爾是迄今最偉大的紅土選手，極高的紅土勝率，十年九座火槍手杯，這個記錄前無古人，後來者恐怕也再難復制。
納達爾在法網的強勢，壹部分歸於法網的慢速場地在很多地方利於其發揮。但現在各個場地差異已經不大，紅土已經挺快了，以後所謂紅土專家應該不會多了。