1、生理性升高：可出現在飯後，壹般會在吃飯後壹定時間內恢復正常。
2、病理性升高：各種肝損害、肝衰竭和肝臟疾病如肝癌、肝硬化、急性黃疸型肝炎、慢重肝以及藥物致肝臟的損傷等，還有膽道梗阻、幽門功能不全和門脈分流情況下會出現總膽汁酸病理性偏高。
膽汁酸的測定對肝硬化的診斷有更大的意義。如果膽汁酸的增高與轉氨酶和膽紅素的增高不成比例，就要考慮肝硬化的可能性。90%的肝硬化患者膽汁酸增高，因此膽汁酸對於肝硬化的診斷價值比轉氨酶和膽紅素更高。