披頭士樂隊(The Beatles，又譯甲克蟲樂隊)毫無疑問是流行音樂界歷史上最偉大，最有影響力，擁有最多歌迷，最為成功的樂隊。披頭士樂隊對於流行音樂的革命性的發展與影響力無人可出其右，對於世界範圍內搖滾的發展做出了非常巨大的貢獻，影響了自60年代以後的數代搖滾樂隊的音樂和思想，直接影響了搖滾樂的變革和發展，在英國，披頭士樂隊更是影響了60年代至今幾乎每壹支樂隊的形成和發展。而樂隊中四名偉大的音樂家，特別是約翰·列儂(John Lennon)和保羅·麥卡特尼(Paul McCartney)，對於世界各個角落的後輩搖滾歌手及音樂創作者們的影響持續至今。披頭士樂隊在上個世紀六十年代引領了轟轟烈烈的，被美國稱為“英國入侵(British Invasion)”的音樂文化入侵浪潮，從根本上沖擊了美國音樂的基礎，徹底埋葬了“貓王”埃爾維斯·普雷斯利(Elvis Presley)的王朝，統治了美國唱片市場，並影響了此後美國本土流行音樂的發展道路，對於美國唱片工業沖擊形成的影響，時至四十年後的今天仍能找到遺留的痕跡。
雖然從成立到解散，披頭士樂隊僅僅存在了十年的時間，但是樂隊作為壹個音樂文化的革命者，他們不僅擁有世界上最高，而且令後人難以企及的唱片銷售紀錄，而且他們的文化影響力也早已超過了其藝術的本身。披頭士樂隊在這幾十年的時間裏，早已成為了流行音樂和流行文化的標誌，同時也成為了英國文化和英國歷史的壹個商標，他們中的成員也有被英國女王加封晉爵。披頭士樂隊引領了六、七十年代世界各個國家的流行文化方向，成為時尚流行的風向標，關於披頭士樂隊的任何東西全部都成為了最具文化內涵的商品，而披頭士樂隊曾經使用過的任何東西都可以被以驚人的天價來拍賣。披頭士樂隊除了不計其數的登上各種雜誌的封面以外，還經常登上世界多個國家的郵票和明信片等紀念品，他們擁有不計其數的相關主題博物館和紀錄片，電影等相關文化資料儲存組織。除此以外，在世界上至今仍擁有大量的披頭士樂隊成員的職業模仿者，以及專業組織和評判模仿大賽的機構和組織。披頭士樂隊以及披頭士文化早已成為人類在20世紀文化領域的壹個重要組成部分而被永遠銘刻，他們作為上個世紀流行文化的商標，從未受到任何的挑戰。
回溯披頭士樂隊的形成、發展以及他們數不勝數的光輝成就是壹件非常困難的事情，最初，這支神話般樂隊的開始是從英國名城利物浦開始的。早在披頭士樂隊錄制專輯轟動世界的五六年之前，這支看起來和其他無名樂隊並沒有太多區別的音樂團體就已經開始了他們傳奇般的經歷。在20世紀50年代，英國流行起了噪音爵士樂，當時只有十幾歲的約翰·列儂(出生於1940年10月9日，1980年12月8日在美國紐約遇刺身亡)就是當時追逐潮流的壹個叛逆青年，1956年，16歲的約翰·列儂在利物浦壹處教堂裏結識了小他兩歲的保羅·麥卡特尼(出生於1942年6月18日)，兩人都給對方留下了非常深刻的印象，流行音樂史上最偉大的雙子星走在了壹起。1957年3月，正在高中讀書的列儂購買了壹把吉他，並且在高中校園裏組建了壹支名叫Quarrymen的噪音爵士樂隊，樂隊的名字來源於他們的學校Quarry Bank高中。保羅·麥卡特尼馬上就加入了列儂的這支樂隊擔任另外壹名吉他手，不久之後麥卡特尼的好朋友喬治·哈裏森(George Harrison，出生於1943年2月25日，2001年11月29日在美國洛杉磯因惡性腦腫瘤去世)也加入了樂隊成為了第三名吉他手，與此同時也陸續的有其他樂手臨時性加入並退出這支高中校園裏的樂隊，其中留隊時間較長的是樂隊的鼓手柯林·漢頓(Colin Hanton)他於1957年加入，於1958年退出。最終，約翰·列儂，保羅·麥卡特尼和喬治·哈裏森這三名利物浦吉他手在50年代末構成了Quarrymen樂隊的核心穩定陣容。
1960年3月，約翰·列儂的大學同學兼好友，才華橫溢的貝斯手斯圖亞特·蘇茨裏費(Stuart Sutcliffe，出生於1940年6月23日，1962年4月10日因突發型腦出血病逝)加入了Quarrymen樂隊，同時他建議樂隊更名為甲殼蟲樂隊(the Beetles)，1960年夏天，Quarrymen樂隊把名字變更為銀色披頭士樂隊(the Silver Beatles)，壹直缺乏固定鼓手的樂隊也找到了合適的鼓手彼德·貝斯特(Pete Best，1941年11月24日出生在印度Madras市)加入，同年8月份，樂隊正式定名為披頭士樂隊(The Beatles)。隨後披頭士樂隊前往聯邦德國的漢堡作為樂隊在歐洲的起點，但是漢堡的經歷卻為披頭士樂隊潑了壹頭冷水。在漢堡，劈頭士樂隊雖然非常成功的在當地的壹些俱樂部站住了腳，並且成為了當地壹支小有名氣且頗受歡迎的樂隊，但是在1960年末，由於喬治·哈裏森尚未成年，所以他們被西德方面遣送出境，披頭士樂隊再次回到了英國的利物浦，但是樂隊通過在利物浦的壹些演出漸漸成為了當地較為知名的小樂隊。
1961年3月份，披頭士樂隊再次回到了德國的漢堡，去作為漢堡歌星托尼·謝裏丹(Tony Sheridan)的後備樂隊來參與專輯的錄制工作，在此期間披頭士樂隊也創作了壹些歌曲，但是沒有被發表，不過這些音樂在披頭士樂隊成名之後陸續的被發行，這些早期作品證明了他們從這時開始就已經開始展現自身的才華了。與此同時，披頭士樂隊在利物浦的事業發展則日漸輝煌，在當地的俱樂部和酒吧的演出使他們漸漸從壹支地下樂隊逐漸的走向當地音樂文化的前臺，在利物浦和默西塞德郡(Merseyside)地區，披頭士樂隊已經擁有了大量的忠實的歌迷和聽眾群體，而他們在卡文俱樂部(Cavern Club)經常性的演出表演早已成為了流行音樂界的壹個傳奇，整個1961年，披頭士樂隊的壹系列活動為他們日後的成功打下了非常堅實的基礎，但是同樣在1961年，樂隊的貝斯手斯圖亞特·蘇茨裏費卻重新回到了大學校園去完成他的學業，保羅·麥卡特尼轉而成為了樂隊新的貝斯手，喬治·哈裏森成為了主吉他手，約翰·列儂擔任節奏吉他，彼德·貝斯特擔任鼓手，但同時他們在演唱和表演的時候又經常互換和演奏其他各種樂器，而每個人幾乎都是樂隊的主唱歌手。
在1961年，披頭士樂隊在利物浦演出和表演的過程中，樂隊從最初時候的僅演唱翻唱曲目，到後來樂隊成員自行創作歌曲，特別是約翰·列儂和保羅·麥卡特尼兩個人相互合作創作了大量在日後膾炙人口的歌曲，同時他們也開始了自己音樂風格的探索，從最初的噪音爵士樂，到逐漸從民謠，布魯斯，R&B音樂和搖滾音樂中汲取精華加以融合，形成自己的風格，同時開始了在各種樂器演奏技巧並將其融入樂隊音樂的摸索。同是在這壹年，披頭士樂隊的忠實歌迷，樂隊前貝斯手蘇茨裏費的女朋友Astrid Kirchherr突發奇想，讓樂隊的所有成員全部把頭發剪成拖把頭壹樣的發型，這壹起怪誕的想法變成了現實，這壹發型也成為了披頭士樂隊成名以後的商標之壹，並且帶動了後來的流行方向。不過並不是樂隊每壹名成員都非常樂意把頭發剪成拖把頭壹樣的發型，樂隊的鼓手貝斯特就特例獨行的留著和樂隊其他成員完全不同的發型。1961年底，披頭士樂隊的巨大潛力被利物浦的唱片店老板布萊恩·愛潑斯坦(Brian Epstein，生於1934年9月19日，1967年8月27日由於吸毒過量死於倫敦的家中)所發現，並且在不久之後成為了披頭士樂隊的經理人，他成功的運作即將把披頭士樂隊帶上世界音樂的顛峰。
1962年1月1日，披頭士樂隊前往Decca Records唱片公司試音，但是最終被唱片公司管理人員邁克·史密斯(Mike Smith)回絕，並且聲稱，吉他樂隊已經沒前途了。此前他們已經被多家唱片公司所拒絕，但是在愛潑斯坦的帶領下，披頭士樂隊再次前往百代(EMI)唱片公司的下屬Parlophone公司碰運氣，經過試音之後，唱片公司制作人喬治·馬丁(George Martin)在1962年5月9日和披頭士樂隊正式簽約。除了忙於和唱片公司的簽約談判，披頭士樂隊還繼續在德國和英國進行演出，而成功和唱片公司簽約後的愛潑斯坦開始潛心包裝樂隊的形象，除了已經形成的發型之外，還在著裝等各方面打造披頭士樂隊，1962年8月16日，不合群的鼓手彼德·貝斯特被愛潑斯坦開除出隊，這壹決定引起了廣泛而持久的爭議，而他的被開除原因也是被傳說的多種多樣，有說法稱貝斯特的離隊是因為他不合群體的著裝打扮和發型，也有說法稱貝斯特是因為古怪多變的性格，以及樂隊其他成員嫉妒他良好的形象，特別是在女性歌迷中的地位而被開除，還有說法稱制作人喬治·馬丁對他的鼓技不滿。最終，利物浦土生土長的鼓手林戈·斯塔爾(Ringo Starr，原名Richard Starkey，生於1940年7月7日)被應招入隊取代了彼德·貝斯特，而樂隊的成員也實現了清壹色的利物浦本土化。而1962年對於披頭士樂隊的另壹個重要事件就是樂隊的前任貝斯手斯圖亞特·蘇茨裏費因腦出血病逝，年僅22歲。林戈·斯塔爾加入之後，披頭士樂隊立即開始了樂隊第壹支單曲《Love Me Do/PS I Love You》的錄制。在這首單曲發行之後，順利的排進了英國單曲榜的前20名，據說愛潑斯坦為了樂隊的單曲能夠進榜而自掏腰包購買了壹萬張，同時，披頭士樂隊也正式成為了英國廣播公司(BBC)的固定表演嘉賓，從1962年到1964年，披頭士樂隊***在BBC進行了50多場表演。
1963年，披頭士樂隊的第二首單曲《Please Please Me》迅速成為了英國單曲榜的冠軍單曲，同時這首單曲也被公認為是“英國入侵”浪潮的標誌性單曲。隨後披頭士樂隊發行了第三首單曲《From Me to You》同樣成為了英國單曲榜冠軍。1963年3月22日，披頭士樂隊發行了第壹張專輯《Please Please Me》，這張專輯在發行之後迅速成為了英國專輯榜的冠軍，並且在冠軍位置上異常驚人的連續稱霸了長達30周的時間，這在英國引起了轟動，上至皇室宗族，下至黎民百姓無不被披頭士樂隊的音樂所吸引，無論男女歌迷都為之傾倒，這些狂熱者們也擁有了自己的專有名詞“Beatlemania(披頭士狂)”。披頭士樂隊的音樂在這時候已經初步成型，他們富有活力的音樂迎合了戰後英國新壹代的年輕人要求文化解放的思潮，帶動了這壹趨勢的發展，同時他們的音樂融合了不同的風格和音樂元素，無可挑剔的音樂旋律以及諧和的音樂融合，兼有活力四射的吉他演奏以及詩意般的歌詞和極其富有感染力的演唱，因而迅速主宰了英國的音樂市場，也帶動了整個英國文化的發展，保羅·麥卡特尼和約翰·列儂成為樂隊音樂創作的核心，兩位天才之間的完美配合成為了音樂界的壹段佳話。而制作人喬治·馬丁卓越的制作才能也被人們所肯定，他完美的理解了披頭士的音樂，並且精妙的音樂和器樂編排，成為了披頭士音樂取得輝煌成就的壹個重要因素。而披頭士樂隊的更偉大之處在於他們並沒有使自己的音樂陷入壹個程式化的怪圈，他們並沒有使自己的音樂停滯不前，而是不斷的摸索前進，進壹步的去發展完善自己的音樂風格，並且在編曲，創作，以及器樂的表演方面進壹步提高。披頭士樂隊在1963年底發行的第二張專輯《With the Beatles》，除了進壹步的鞏固了他們的地位之外，也充分表現了樂隊在作曲以及各種樂器的演奏配合和編排上的成熟，他們用多種不同的樂器創造並完美的演繹了許多不同的音樂旋律以及把他們諧和的編排在壹起，此時的披頭士樂隊已經具備了高出其他任何人壹籌的王者實力，到1963年底，披頭士樂隊已經初步的統治了英國的音樂，狂熱的歌迷們遍布英國的每壹個角落，僅僅發行了兩張專輯，但是披頭士成為了文化現象。
大西洋對岸的美國顯然不會對英國的瘋狂充耳不聞，百代公司在美國的夥伴Capitol公司成為了最先的獲益者，他們發行的單曲迅速席卷了美國的單曲榜，1964年初，Capitol公司發行了披頭士樂隊第壹張美國專輯《Meet the Beatles》，結果他們在美國引起了並英國更劇烈的瘋狂，專輯發行後不久，披頭士在電視節目《The Ed Sullivan Show》中出現，結果吸引了全美超過七千三百萬的觀眾收看，美國同樣出現了極大量的披頭士狂熱者，披頭士樂隊成為了美國最受歡迎，最具轟動效應的樂隊。同樣，由於披頭士樂隊的出現，也掀起了“英國入侵”浪潮。從此之後，披頭士的每壹張專輯，每壹首單曲都可以在大西洋兩岸非常輕松的成為排行榜的冠軍。他們對於唱片市場的統治地位，再沒有任何人和樂隊可以對他們形成任何沖擊。1964年，披頭士樂隊出演了第壹部電影《A Hard Day's Night》在這部類似於自傳性質的電影中，除了電影上的歡快活潑的音樂喜劇形式贏得了巨大的票房成績和影評界的廣泛好評以外，樂隊貢獻的電影原聲更是具有革命性意義的。列儂和麥卡特尼的完美依然在繼續，英國搖滾風格的音樂除了在英國引領音樂的發展之外，還逼迫著美國的壹些慢節奏民謠歌曲風格的樂隊和歌手投入到了搖滾音樂之中，就連美國音樂的象征“貓王”埃爾維斯也開始做出變化以對拯救自己的音樂市場做垂死掙紮。在這部電影原聲中，喬治·哈裏森受到了美國“革命的音樂詩人”鮑勃·迪倫(Bob Dylan)扔掉木吉他，拿起電吉他唱搖滾的影響，第二個拿起了電吉他來演奏搖滾歌曲，產生了極其巨大的影響，直接推動了搖滾音樂革命性的變革並影響了搖滾樂以後的發展。
隨著披頭士樂隊成功的沖開美國唱片市場的大門，滾石樂隊(the Rolling Stones)等眾多的英國樂隊在此後壹擁而上，從根本上沖擊了美國音樂市場，“英國入侵”轟轟烈烈的在更大範圍內展開了，但是始終沒有任何樂隊對披頭士樂隊的地位形成威脅，而披頭士樂隊和鮑勃·迪倫壹起成為了後來搖滾樂發展的教父級人物，英國的眾多樂隊影響了此後的數代美國搖滾音樂歌手和樂隊的風格和思想。從1964年到1965年，披頭士樂隊又發行了《Something New》，《Beatles for Sale》，《Beatles '65》，《Beatles VI》，《Help!》，《Rubber Soul》等多張專輯和電影原聲，這些專輯除了繼續輕易的獲得巨大銷量以外，雖然某些部分帶有商業催生的色彩，但是絕大多數在音樂上也是不斷的進步，在吉他演奏和其他各國樂器的使用融合上，披頭士依舊是世界領先，並且他們不斷的汲取其他音樂人的精華，列儂就從鮑勃·迪倫的歌詞創作中吸取了很多非常優秀的經驗，並且表現在了自己的音樂中，這種不斷追求進步的狀態使得披頭士在音樂領域保持著持續進步的輝煌成就，而這期間的壹些單曲也呈現出民謠和鄉村風格，並且更多的註重了列儂和麥卡特尼個人感情的表達。除了發行專輯以外，披頭士還增加了全球性的巡回演出，這使他們的輝煌和巨大的影響裏漸漸成為了全球性的，他們的歌迷開始遍布世界各個角落。同時，他們所主演的電影《Help!》在票房商業取得了更為巨大的成功。
1966年，披頭士樂隊又發行了專輯《Revolver》，這張專輯依舊在世界範圍內熱銷，不過這張專輯的風格卻開始更加趨向於迷幻音樂，雖然這種變化是非常成功的，編曲，旋律，吉他的表現都依舊是協調組織的非常完美，但是此前聽多了披頭士那種搖滾風格的歌迷卻有壹部分聲音認為披頭士應該繼續自己的器樂和聲樂表現非常完美的搖滾樂風格，而不應該趨於迷幻色彩。盡管有不同聲音，但是絕大多數的披頭士狂熱者仍舊繼續著自己的狂熱，專輯中多首單曲仍然在世界各國輕松的成為排行榜冠軍，續寫著披頭士樂隊以前的輝煌。在1966年發行的另壹張專輯《Yesterday...And Today》封面卻引起了相當巨大的爭議，由於封面的生肉以及屠殺玩具娃娃的封面來抗議Capitol唱片公司控制他們唱片在美國市場的生殺大權，結果這些唱片在送往唱片店不久尚未發行的時候就被封存禁止發售，直到壹個星期之後封面重新換成了普通圖案之後才再次上市發售，而現在擁有那張專輯原始封面的唱片其珍藏價值早已超過數萬美元。同年，樂隊又因為列儂的“披頭士比耶穌更受歡迎”的言論而壹度遭到了電臺和媒體的封殺，但是這只持續了很短時間媒體就妥協了，在披頭士道歉之後，他們重新對披頭士敞開了大門，似乎披頭士確實比耶穌更受歡迎。但是樂隊在1966年8月29日結束了在舊金山Candlestick公園的演唱會之後，就宣布暫停巡回演出，集中精力在錄音室去做音樂創作。但是媒體卻廣泛的認為樂隊即將解散，特別是樂隊的成員在註重樂隊發展的同時也開始了個人音樂的發展，更加刺激了這種說法的蔓延，不過披頭士最終以新單曲核心專輯的發布而徹底打消了媒體的各種猜測。
1967年，披頭士樂隊發行了專輯《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》，這張專輯不僅讓披頭士繼續著流行和搖滾樂界的統治性地位，同時也是披頭士出色的迷幻音樂專輯，多種樂器的混雜以及多首歌的混錄等，旋律、編曲、歌詞、器樂等各方面仍舊是無可挑剔，同時專輯中歌詞所流露出的嬉皮士態度，再壹次代表了當時社會上年輕人的思想，披頭士再次代表了年輕壹代的文化思潮，因而雖然他們的迷幻音樂以及生活上開始服用迷幻藥的做法受到了壹定的壓力，不過披頭士卻依然扮演著青年人先鋒的角色，披頭士依然是文化的先驅，不過他們的音樂卻開逐步的離開搖滾樂轉而向著流行音樂的方向發展和變化。1967年8月27日，披頭士樂隊的經理人，為樂隊做出過卓越貢獻的愛潑斯坦由於吸毒過量而死在了倫敦家中，種種跡象表明，愛潑斯坦可能是蓄意服毒過量自殺。失去了經理的披頭士突然變得有些混亂無主，他們自編自導拍攝的第壹部電影《Magical Mystery Tour》在BBC播出，但是最終遭到評論界的口誅筆伐以及媒體的刁難，雖然電影的原聲專輯仍舊受到了歌迷們的瘋狂歡迎，但是這壹切卻成為了披頭士樂隊出現崩潰的開始。
1968年，披頭士樂隊在愛潑斯坦去世之後建立了自己唱片公司Apple Records，用來管理和組織樂隊的財政問題。但是披頭士樂隊成員多年來對於印度宗教的追捧卻在這時達到了極至，他們偷偷的來到了印度，潛心修行印度宗教，但是隨著媒體的刁難和追逐，樂隊成員最終被迫離開了印度，並且放棄了宗教方面的學習。同時由披頭士樂隊制作音樂的另壹部動畫片《黃色潛水艇(Yellow Submarine)》再次遭到媒體和批評家們的責難，不過歌迷們的狂熱並沒有受到絲毫的減弱，影片同名主題歌《黃色潛水艇》也已經成為了披頭士的經典作品之壹。1968年末，披頭士樂隊發行了雙唱片的專輯《The Beatles [White Album]》，這張專輯在進壹步鞏固他們在歌迷群體中影響力的同時，又重新贏得了各方的好評，重新證明了樂隊成員的大師級水平。在這張專輯中，披頭士樂隊放棄了迷幻音樂，轉而繼續堅持以吉他為主的搖滾樂，並且繼續展示他們的多種風格融合以及多種樂器的演奏能力和編曲等才華，這張專輯也成為了披頭士樂隊最經典的專輯之壹。但是在專輯輝煌的背後，披頭士樂隊不可調和的原因逐步的被暴露出來了，與早期音樂創作和表演時相比，此時的披頭士音樂已經開始出現個人化程度過高的現象，壹首歌並不是由集體或者個人創作出來之後再由樂隊集體來表演，而是某個人創作出來壹首完全適合自己來演唱或者表演的歌曲，由個人展示才華，樂隊的其他成員只是伴奏，在歌曲中並沒有什麽表現機會，這種現象最為突出的就是兩大天才列儂和麥卡特尼，兩個人只創作適合自己個人的單曲，而越來越少的為樂隊整體創作音樂，這是樂隊的集體音樂越來越少，甚至出現了列儂和麥卡特尼兩個人明爭暗鬥的惡性競爭，各自創作各自的音樂，並且在愛潑斯坦去世之後，列儂和麥卡特尼兩個人都希望能夠由自己壹個人統領樂隊，但是雙方又不能相互心服，而只能暗地鬥爭，並且屢次在錄音室爭吵，列儂還在此期間發行了自己的第壹張個人專輯。更為棘手的是，在列儂和麥卡特尼明爭暗鬥的同時，同樣富有創作才華，特別是極其富有編曲作曲以及演奏天賦的喬治·哈裏森也漸漸因為自己年齡最小而在專輯制作時受到的壹些不太公正的對待而感到不滿，比如更少的作為領唱，創作的單曲也更少的被收錄在內等情況，同時樂隊的相對內斂的鼓手林戈·斯塔爾也開始不能忍受由於不是樂隊原班人馬而受到的各種不平等對待，比如平時基本看不到斯塔爾擔任領唱，甚至連樂隊的合影中，斯塔爾的單人照也是四名成員中最少的。披頭士樂隊不可調和的問題漸漸浮出水面，樂隊團結的危機壹觸即發，所幸的是，當時的媒體在此時尚未意識到這些問題。而與這些矛盾同時出現的還有列儂的愛情問題，列儂此時已經和日本女星小野洋子(Yoko Ono)深深的墜入了愛河，盡管遭到了樂隊其他成員以及大量歌迷的壹致批評，但是列儂依然是執著的和這個日本女人在壹起，並且因此時常影響樂隊的計劃。
1969年初，披頭士樂隊的成員間再次出現了分歧，麥卡特尼主張樂隊重新恢復大規模的巡回演唱會，但是其他人決定繼續在錄音室內錄制新專輯，並且暫定名為《Get Back》。但是樂隊的錄制計劃卻非常的不順利，麥卡特尼表示不同意，而哈裏森又暫時性離隊，並且在歸隊以後帶來了美國的鍵盤手比利·普雷斯頓(Billy Preston)作為樂隊固定的鍵盤手，同時為了緩和壹下樂隊四名成員間的不和諧氣氛。但是遺憾的是樂隊新專輯的計劃最終流產，樂隊此後只是為壹些電影和電視節目錄制了少量的幾首單曲而已。隨後在1969年1月30日，披頭士樂隊在倫敦Apple Records唱片公司的房頂上舉行了即興的小型演唱表演活動，但是在表演結束之後沒有人會想到這竟然是他們所進行的最後壹次公開表演。但是在1969年春天，披頭士樂隊原本準備錄制的專輯中最好的兩首單曲《Get Back》和《Don't Let Me Down》以單曲形式發表，並且依舊在全世界各地成為最引人註目的歌曲，世界上的披頭士熱潮並沒有降溫，大量的披頭士狂熱者們依舊保持著狂熱。可是更大的矛盾在不久之後到來，保羅·麥卡特尼在3月12日和美國攝影師琳達·伊斯特曼(Linda Eastman)結婚，幾天之後，約翰·列儂也正式迎娶了日本女星小野洋子，關鍵的問題隨後出現，麥卡特尼堅持由自己的嶽父李·伊斯特曼(Lee Eastman)作為樂隊的新經理，但是樂隊的其他成員最終聘請了美國商人艾倫·克萊恩(Allen Klein)擔任了樂隊的經理。披頭士樂隊在1969年中期最後壹次走進了百代公司的錄音室，和制作人喬治·馬丁壹起去錄制專輯《Abbey Road》。這張專輯中，盡管多個部分是四名成員分開錄制的，但是樂隊卻達到了非常驚人的統壹，四名音樂家在這壹時間裏又重新發揮出了最高的藝術水平，同時在音樂旋律，編曲等各個方面都達到了完美的和諧，而在歌曲的音樂音樂創作方面，哈裏森也和列儂以及麥卡特尼平分秋色。樂隊成員間最後的努力最終締造了這張完美的專輯。最終這張專輯在市場上又繼續了披頭士的時代，瘋狂的披頭士迷們繼續無限制的發揮著自己的熱情，然而沒有人會想到此時的披頭士樂隊，解散已經只是時間問題。而此時由於披頭士樂隊已經很長時間沒有進行過公開表演，以至於在美國大陸產生了許多謠言，有壹種說法認為麥卡特尼已經早在數年之前就已經因車禍而去世，現在只不過是壹名出色的模仿者替代了他，而這些想象力豐富者們的依據則是根據唱片封面的藝術抽象性來判斷出來的。然而真實的是，1969年9月，約翰·列儂提出退出披頭士樂隊，但是由於此時的披頭士樂隊正在於百代公司商談續簽合同的問題，列儂退隊的事情就被臨時擱放下來。
進入1970年，披頭士樂隊再也沒有錄制壹首歌，樂隊的成員只是分開後，獨自忙著自己的事情，列儂和小野洋子為自己的樂隊操勞，麥卡特尼準備自己的第壹張個人專輯，哈裏森和其他樂隊壹起做巡回演出，斯塔爾則在拍攝電影，僅僅在壹些公開露面的時候舉在壹起，並且形式上否認有關解散的傳聞。整個世界都沒有真正意識到這支正處事業顛峰的偉大樂隊即將解散。1970年春天，由於需要再進行混音制作的1969年初錄制的單曲加工制作完成，並且作為電影原聲《Let It Be》正式面世，但是由於錄制時間等原因，《Abbey Road》通常被認定為披頭士樂隊的最終專輯，不過這張專輯依然在全世界取得了非常令人矚目的成績，因為此時的披頭士熱潮並沒有減少。但是在這張專輯發行之前的1970年的4月10日，保羅·麥卡特尼宣布了壹個震驚世界的消息，他將退出披頭士樂隊，從此也宣告了偉大的披頭士樂隊即將進入歷史。最初的時候由於人們還不了解情況，所以率先提出離隊的麥卡特尼受到了歌迷和媒體的巨大壓力，但是當壹切漸漸清楚之後，人們似乎認為四名偉大的音樂家間不可調和的矛盾註定了樂隊的解體。而從樂隊解體以後，Apple Records唱片公司也有名無實。1970年10月31日，麥卡特尼向法院提起訴訟，要求完全解散披頭士樂隊，並且禁止樂隊重組，經過長達壹年的審理辯論之後，最終訴訟被法庭批準，披頭士樂隊從此以後再無任何希望重新復合。
披頭士樂隊解散以後，樂隊的成員也各自按照自己的發展方向發展自己的事業，哈裏森在列儂和麥卡特尼的陰影裏得不到施展的才華終於得以在世人面前展現，他組建了All Things Must Pass樂隊，列儂則和妻子繼續經營著自己的樂隊(Plastic Ono Band)，麥卡特尼的單飛生涯最為成功，他的Band on the Run樂隊在商業上及評論界都獲得極大的成功，在流行音樂界和搖滾音樂界續寫著自己的輝煌，而最不順利的則是斯塔爾，並沒有太多創作才華的他在70年代初的時候只能是頻繁的幫助各個前隊友，做壹些伴奏工作，並沒有太多令人印象深刻的作品問世。經過70年代之後，列儂的音樂在獨立發展後越來越擁有偉大的思想和深意，歌詞方面的造詣越來越深，而麥卡特尼則依舊保持著音樂的美妙旋律，哈裏森依舊在器樂的表現上超出其他前隊友，而斯塔爾則只能創作出相對不錯的音樂，漸漸的趨於平庸，但是仍舊是壹名優秀的音樂家，單曲和作品都曾經達到過非常輝煌的高度。應該說在70年代的時候，披頭士的成員們由於披頭士狂潮的延續，依然能夠續寫著自己樂隊的傳奇和輝煌，並且取得偉大的商業成就和非常高的評論。
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