1976年10月在山西陽泉，胡友林將珍愛的“鐘山”表和禦寒的軍大衣賣了，換回55元錢，為鹽阜家鄉調運第壹批500噸煤炭。
1984年胡友林率先實施調煤大包幹方案。1986年在山西太原駐晉辦事處建起壹座五層大樓。此後，又購買了200節鐵路自備車皮和壹艘3.7萬噸的海輪，創造了“沒有鐵路有火車，沒有海港有海輪”的奇跡。
1989年11月創立鹽城市物資實業總公司。 1991年5月18日鹽城悅達實業集團正式成立，這標誌著悅達新裏程的開始。
1991年悅達實業集團（香港）有限公司成立。 1994年1月3日“江蘇悅達”A股在上海證券交易所掛牌上市，成為蘇北第壹家，江蘇省第三家上市公司。在此後的1994年，1996年和1998年，“江蘇悅達”又順利地實施了1次送股、兩次配股；2000年3月，悅達股份獲準增發了8000萬新股。至此，在悅達A股上市的六年多時間裏，悅達股份公司總股本由0.73億股本擴張至5.45億股，***募集資金近12億元。
1994年5月江蘇悅達實業集團與德國黛安芬公司合資1700萬美元，***同組建了鹽城國際婦女時裝有限公司，年產1000萬件世界著名品牌“黛安芬”系列婦女內衣。
1994年悅達集團躋身於全國最大工業企業500強，1996年被列入全國520戶重點國有企業。 1996年10月18日由悅達集團引進外資2000萬美元參與建設的204國道新興——施莊段壹級公路建成通車。
1996年10月31日與韓國起亞自動車株式會社實現技術合作，引進PRIDE經濟型轎車的全套生產技術。 1997年4月18日悅達集團（香港有限公司）與河北廊坊市交通局正式簽署了106國道廊坊霸州至文安段壹級公路經營權。
1997年8月18日首輛悅達牌YQZ6370輕型客車（普萊特）下線，標誌著悅達集團與韓國起亞合作取得初步成功。同時也標誌著鹽城汽車工業朝著現代化目標邁出了關鍵的壹步。
1997年9月經國家外貿部批準，同意江蘇省在香港成立悅達集團（香港）有限公司，總資產達4億港元。
1997年10月28日時任國務院副總理鄒家華視察汽車廠，勉勵悅達集團發展“國情車”，促進老區經濟騰飛。 1998年5月悅達集團與法國家樂福合資2950萬美元成立“南京悅家超市有限公司”。
1998年12月3日悅達集團與江蘇省國際信托投資公司在南京達成協議，購買該公司持有的華能淮陰發電有限公司26.36%的股份。 1999年4月“鹽城悅達起亞汽車有限公司”掛牌，總投資2980萬美元，註冊資本1500萬美元，悅達70%，起亞30%。
1999年5月15日江蘇悅達股份有限公司與徐州市交通建設發展公司達成意向。江蘇悅達股份有限公司投入5.2億元人民幣，收購徐州三環路80%股權，合營期限為25年。
1999年10月21日時任中***中央政治局委員、國務院副總理吳邦國壹行視察鹽城汽車廠。 2000年1月26日與韓國第壹大汽車制造商——現代汽車（株）在北京人民大會堂簽訂合作意向書，悅達轉讓20%股權給現代。
2000年9月29日江蘇悅達股份有限公司和江蘇高速公路集團就悅達受讓江蘇京滬高速公路有限公司21%股權在南京簽訂轉讓協議。
2000年12月21日悅達集團與家樂福合資的家樂福無錫永樂店正式營業。
2000年12月江蘇悅達股份有限公司更名為江蘇投資股份有限公司。 2001年1月3日悅達集團出資80020萬元收購西銅公路70%收費權，經營期限20年。
2001年11月29日悅達控股在香港聯交所上市，成為江蘇省在港上市的首只紅籌股。
2001年12月26日PRIDE三廂車以“7”字頭轎車名義登錄公告，圓了悅達人7字頭的夢。 2002年2月28日悅達集團與家樂福中國控股公司達成壹致，悅達所占悅家超市的股權從原來的25%增加到45%，合作範圍擴大至江蘇、安徽、河南三省及雙方認可的其它地區，且在此三省內的合作具有排他性。此文件的簽署標誌著悅達與家樂福的合作與發展進入了壹個新的時代。
2002年3月29日東風、悅達、起亞正式簽署新公司合同、章程。
2002年7月29日東風悅達起亞汽車有限公司合同、章程獲得國家外經貿部批準，同時獲得了外商投資企業批準證書，核定投資總額為9800萬美元，註冊資本7000萬美元。
2002年8月18日悅達國際大酒店榮膺四星級涉外旅遊飯店。
2002年10月28日由悅達集團與家樂福合資的家樂福蘇州壹店開業。該店經營面積1.8萬平方米。
2002年11月18日東風悅達起亞汽車有限公司新車型“千裏馬”轎車下線，5萬輛規模形成。 2003年2月26日鹽城國際婦女時裝有限公司二期工程奠基開工。
2003年1月23日胡友林同誌被推選為政協第十屆全國委員會委員。
2003年2月20日東風悅達起亞首家4S專營店在北京落成典禮。“千裏馬”靈駿型轎車正式投放市場。
2003年2月26日鹽城國際婦女時裝有限公司二期工程奠基開工。
2003年3月7日東風悅達起亞汽車公司與中國銀行在北京正式簽署《汽車銷售融資合作協議》。
2003年3月11日江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司黃海金馬700型輪式拖拉機試制成功。
2003年3月24日悅達牌“PRIDE”系列乘用車和東風悅達起亞牌“千裏馬”系列轎車，全部通過國家規定的所有強制性檢測和試驗，即“3C”認證。
2003年3月28日鹽城市委、市政府決定，在全市深入開展向悅達集團、森達集團學習活動（即學“兩達”活動）。
2003年5月25日悅達集團召開黨委會議，學習中***中央政治局委員、中央書記處書記、中央組織部長、時任江蘇省委書記李源潮在鹽城視察指導工作時的重要講話。
2003年6月13日上海悅達房地產公司在鹽簽訂重組協議。
2003年6月18日東風悅達起亞汽車有限公司10萬輛汽車技改擴能項目在鹽城啟動。
2003年6月22日悅達紡織園壹期工程可行性研究專家評審會在鹽召開。
2003年7月1日悅達集團黨委被市委授予全市“先進企業黨組織”榮譽稱號。
2003年7月5日韓國現代汽車集團會長鄭夢九壹行來鹽考察汽車項目。
2003年7月31日江蘇悅達紡織園項目簽約儀式在鹽隆重舉行。
2003年8月8日東風悅達起亞汽車有限公司生產的“千裏馬”II型轎車隆重上市。
2003年8月26日江蘇悅達紡織有限公司營業執照正式獲批。9月3日，其下屬的4個子公司分別領取由江蘇省政府頒發的外商投資企業批準證書，9月4日領取了鹽城市工商局核發的營業執照，並領取了江蘇省外經貿廳頒發的外商投資鼓勵類項目確認書。
2003年9月16日悅達集團與法國家樂福集團在上海簽署分別在鄭州、合肥、徐州成立公司的合資合同章程等相關文件。
2003年9月29日江蘇悅達紡織科技工業園壹期工程開工典禮在鹽隆重舉行。
2003年10月13日韓國現代起亞集團、東風汽車公司、悅達集團三方高層在北京舉行會議，壹致同意東風悅達起亞汽車有限公司鹽城工廠規模擴大到22萬至25萬輛以上，並新建壹座年產30萬臺的發動機廠。
2003年10月30日鹽城國際婦女時裝有限公司開業10周年暨二期工程落成典禮在鹽舉行。
2003年12月18日東風悅達起亞汽車有限公司第五萬輛“千裏馬”轎車下線。
2003年12月26日悅達紡織科技工業園壹期工程全面開工。
2004年1月胡友林同誌被鹽城市委、市政府授予“鹽城市率先發展之星”特別獎。
2004年1月6日鹽城市委、市政府隆重召開大會，慶祝悅達集團綜合銷售額超百億元暨悅達A股上市10周年。 2004年1月7日中***中央政治局委員、中央書記處書記、中央組織部部長、時任江蘇省委書記李源潮在南京金陵飯店會見家樂福集團總裁貝鶴能壹行。
2004年1月15日胡友林同誌在北京飯店會見了日本富士重工業社長竹中恭二壹行，雙方就在鹽城合作生產高科技含量垃圾車達成***識。
2004年2月2日悅達集團與山西省中陽縣軍山煤礦在上海就***同投資開發中陽煤田項目及衍生產業簽署合作協議。
2004年3月2日鹽城市政府舉行新聞發布會，發布了2003年度全市20強大企業（集團）排序和總體發展情況，悅達集團名列20強之首。
2004年4月5日在第八屆中國東西部合作與投資貿易洽談會上，悅達集團與陜西黃陵礦業集團簽署***同建立黃陵二號煤礦的正式協議。該項目是此次西洽談會上江蘇省最大的投資項目。
2004年4月8日東風悅達起亞汽車有限公司第壹屆董事會第四次會議決議簽字儀式在鹽舉行，決定增資擴股，提升產能。
2004年4月8日鹽城至漢城國際航線正式開通。這壹航線的開通，大大縮短了鹽城與韓國的時空距離，為鹽城與韓國企業之間的交流與合作提供了極大方便。
2004年4月19日江蘇省2003年度納稅百強企業座位排定，東風悅達起亞汽車有限公司名列前十強企業的第9位。
2004年4月28日悅達集團榮獲全國“五壹”勞動獎狀。
2004年5月11日悅達集團和江蘇省農墾集團在鹽城舉行大聖集團國有股權轉讓協議簽字儀式。
2004年5月12日韓國現代汽車集團會長鄭夢九壹行在南京和鹽城進行為期3天的考察訪問。
2004年5月15日在鹽城市雜技團建團50周年之際，悅達集團與鹽城市雜技團***同組建江蘇悅達雜技藝術團，並在著名的“雜技之鄉”建湖舉行了隆重的揭牌儀式。
2004年5月18日法國家樂福全球總裁白爾納在家樂福中國區總裁施榮樂等陪同下來鹽進行考察訪問。
2004年6月9日東風悅達起亞汽車有限公司生產的頂級MPV“嘉華”在中國國際展覽中心隆重面市。
2004年7月1日悅達集團黨委在河北省平山縣西柏坡召開學習西柏坡“兩個務必”精神座談會。
2004年7月15日東風悅達起亞汽車有限公司舉辦“為奧運喝彩，為劉翔加油——‘千裏馬’百米長卷簽名助威活動”，為千裏馬形象代言人劉翔雅典奧運之行加油助威。
2004年7月25日在南京召開的江蘇省公***關系協會成立十周年慶典大會上，悅達集團榮獲“江蘇公關成就獎”，胡友林同誌獲得“江蘇公關精英獎”榮譽稱號。
2004年8月6日悅達集團與日本富士重工業株式會社在鹽城簽署技術轉讓合同，由江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司引進日方先進技術生產壓縮式垃圾運輸車，致力於把鹽拖建設成為國內重要的專用車生產基地。
2004年9月8日悅達集團與山西省京大公司在太原舉行成立山西悅達京大高速公路有限公司的出資協議簽字儀式。
2004年9月10日東風悅達起亞汽車有限公司專為中國市場全新打造的中高檔乘用車“起亞遠艦”正式上市。
2004年9月20日東風悅達起亞汽車有限公司對千裏馬形象代言人劉翔及其教練進行了重獎。
2004年10月16日悅達集團與陜西煤業集團就合作開發建設黃陵礦合作項目簽約儀式在鹽城舉行。
2004年10月18日由東風悅達起亞汽車有限公司冠名的2004年“江蘇鹽城‘遠艦’”杯第四屆全國“市長杯”乒乓球賽經過3天的激烈角逐，圓滿閉幕。
2004年11月24日江蘇悅達家紡研發有限公司在鹽城開發區高新技術創業園成立。
2004年12月1日江蘇悅達大聖針織服裝有限公司成立儀式暨2005年業務洽談會在鹽城隆重舉行。
2004年12月16日東風悅達起亞汽車有限公司“百輛遠艦百人百日免費試駕”暨“媒體答謝會”活動在北京舉行。 2005年2月胡友林同誌當選為全國第四屆優秀創業企業家，他是江蘇省唯壹獲此殊榮的企業家。
2005年3月21日胡友林同誌在北京會晤了法國家樂福新任全球首席執行官杜哲睿。
2005年3月31日正在鹽城出席加快蘇北振興推進區域***同發展工作會議的中***中央政治局委員、書記處書記、中組部部長、時任江蘇省委書記李源潮等領導同誌，在胡友林同誌的陪同下，視察了東風悅達起亞汽車公司、鹽城國際婦女時裝公司。視察時，李源潮同誌親自為新車型CERATO揭幕，並試駕了新車，給予了高度評價。
2005年3月31日中***中央政治局委員、書記處書記、中組部部長、時任江蘇省委書記李源潮，省委常委、常務副省長蔣定之在鹽分別會見了韓國現代集團副會長薛榮興。李源潮同誌在會見時指出，要把鹽城汽車項目作為全省目前第壹項目來推進。
2005年4月17日-20日胡友林同誌與法國家樂福中國區總裁施榮樂先生率家樂福高層聯合考察團。先後對江蘇、安徽有關城市進行發展項目及家樂福店實地考察。
2005年4月28日山西悅達京大高速公路有限公司成立慶典在大同隆重舉行。
2005年4月29日黃陵二號煤礦有限公司揭牌。
2005年5月17日省經貿委、省統計局聯合公布了2004年江蘇企業（集團）50強排名，悅達集團躋身前17強。
2005年5月26日悅達集團與德國艾文德集團汽車裝飾布合資項目簽約儀式在鹽舉行。
2005年6月9日胡友林同誌在鹽親切會見《人民日報》、《經濟日報》、《中國汽車報》等國內10多家媒體的汽車專業記者，並就悅達集團的發展歷程和東風悅達起亞汽車公司的發展現狀接受了記者的聯合采訪。
2005年6月20日韓國現代起亞汽車集團會長鄭夢九壹行來鹽進行友好訪問，副會長薛榮興等隨同訪問，表示要積極推進第二工廠建設。
2005年6月28日江蘇悅達環球物流有限公司開業。該公司主要從事汽車及配件、拖拉機、紡織品等產品、原料的運輸、海關監管和貨運代理等業務。
2005年8月18日東風悅達起亞汽車公司在滬舉行新車型“賽拉圖”上市儀式。
2005年8月26日國家統計局在京舉行新聞發布會，悅達集團以2004年營業收入153.86億元名列“中國企業1000大”第133位。
2005年8月28日江蘇悅達專用車有限公司公司奠基儀式在鹽城市經濟開發區隆重舉行。
2005年9月9日-10日胡友林同誌在南京會晤家樂福全球總裁杜哲睿先生壹行。雙方近年取得的合作成果給予高度肯定，對今後進壹步加強合作、加快發展達成***識。
2005年9月15日東風悅達起亞汽車公司被十運會組委會授予十運會主贊助商稱號，嘉華商務車成為十運會唯壹指定商務用車。
2005年10月10日京大高速公路山西段經營權轉讓交接儀式在大同舉行。
2005年10月26日悅達集團在鹽舉行“十壹五”規劃紡織服裝產業專家論證會。
2005年10月28日東風悅達起亞汽車公司第二工廠奠基儀式在鹽舉行。
2005年10月29日悅達集團“十壹五”汽車產業發展規劃專家論證會在鹽舉行。
2005年11月9日悅達集團在南京舉行“十壹五”發展規劃匯報會。
2005年11月23日江蘇艾文德汽車內飾有限公司在悅達紡織園舉行開工奠基儀式。
2005年12月11日東風悅達起亞汽車公司第壹屆董事會第五次會議在韓國首爾召開。會議審議通過了公司年產30萬輛汽車和25萬臺發動機第二工廠的投資計劃。 2006年1月23日悅達集團在鹽舉行2005年綜合銷售額超200億元慶祝大會。
2006年4月7日悅達集團在阜寧縣羊寨小學舉行“情系羊寨，關愛女童”捐贈活動。胡友林同誌向羊寨中心學校個人捐贈10萬元，作為“春蕾班”助學基金。
2006年4月30日市委書記趙鵬主持召開市四套班子領導會議，聽取悅達集團“十壹五”發展規劃專題匯報。
2006年5月18日悅達專用車有限公司舉行新工廠試運行典禮。
2006年6月15日江蘇悅達南方控股有限公司與英國咖世家連鎖品牌實現合資合作，在上海成立悅達咖世家上海餐飲管理有限公司，並計劃在上海、江蘇、重慶、成都等地註冊成立分支機構。
2006年6月經專家評議、國家人事部研究，批準悅達集團設立博士後科研工作站。
2006年7月4日中***中央政治局委員、中央書記處書記、中央組織部部長、時任江蘇省委書記李源潮到東風悅達起亞汽車有限公司視察調研。
2006年7月25日，悅達雲南鉛鋅礦項目公司在雲南大理正式掛牌。
2006年8月3日胡友林同誌與家樂福中國區總裁施榮樂在上海***同簽署了悅達與家樂福的合作備忘錄，雙方達成合作進入河北和山西兩省零售業市場的***識。此次合作備忘錄的簽署，標誌著悅達已成為家樂福在江蘇、安徽、河南、河北、山西、重慶五省壹市的合作夥伴。
2006年8月8日鹽城國際婦女時裝有限公司三期工程(倉儲和分銷中心)正式建成。
2006年9月6日江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司生產的“黃海金馬”大中型輪式拖拉機榮獲2006年“中國名牌”產品稱號。
2006年9月14日鹽城工學院與悅達拖拉機制造有限公司在鹽舉行產學研合作暨2006年科技合作項目簽約儀式。
2006年9月20日國家統計局在人民大會堂舉行“第六屆中國大企業集團暨首屆企業集團競爭力500強發布會”，向社會發布關於中國大企業集團的最新統計信息，悅達集團位列2006年度中國最大500家企業集團第118位。
2006年10月16日悅達中學揭牌儀式在東臺市許河鎮舉行。悅達集團和許河鎮政府教育與經濟全面合作協議同時簽約。鹽城市委副書記李馳出席儀式並代表市委、市政府致辭祝賀。
2006年10月23日悅達集團被江蘇省經貿委確定為江蘇省“十壹五”信息化帶動工業化示範企業。
2006年10月25日悅達控股有限公司在港召開關於股市配售及未來發展的新聞發布會。
2006年11月11日江蘇悅達紡織集團有限公司舉行紡紗三廠開工儀式。
2006年11月19日由經濟日報社主辦、悅達集團協辦的“從悅達發展看和諧社會構建中企業的社會責任”高層論壇在鹽舉行。
2006年11月25日江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司第九屆職工代表大會第六次會議，以無記名投票的方式，以96.22%的高票通過率，審議通過了《江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司“兩個調整”改革方案》和《江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司職工安置方案》。
2006年12月3日山西省中陽縣縣委書記成星明壹行來悅達集團考察訪問。雙方就中陽煤焦電化綜合開發項目開展合作舉行了簽約活動。
2006年12月10日上海悅達新實業集團有限公司與內蒙古準格爾旗烏蘭渠煤炭有限責任公司在鄂爾多斯市舉行烏蘭渠煤礦項目股權受讓簽字儀式。
2006年12月12日胡友林同誌在京會見英國咖世家總裁約翰達卡西先生壹行。雙方進行了友好坦誠的會談，並表達了進壹步加強互利合作的良好願望。
2006年12月22日，悅達咖世家在上海開設了第壹家咖啡店。悅達咖世家公司計劃在5年內設立和經營咖啡連鎖品牌店500家。
2006年12月20日悅達國際大酒店被***青團江蘇省委授予“江蘇省五四紅旗團支部”榮譽稱號。
2006年12月21日江蘇悅達鹽城拖拉機制造有限公司的“黃海金馬”輪式拖拉機榮獲“中國免檢產品”稱號。 2007年1月13日，中***中央政治局委員、中央書記處書記、中央組織部長、時任江蘇省委書記李源潮視察東風悅達起亞汽車二工廠。
2007年1月18日，東風悅達起亞新推出的RIO銳歐正式上市。
2007年1月18日，經公眾投票，集團黨委書記、董事局主席胡友林以最高票當選“2006感動鹽城新聞人物”。
2007年1月20日，江蘇悅達拖拉機制造有限公司10萬臺大拖項目在鹽奠基。
2007年1月20日，市委市政府在鹽隆重召開大會，慶祝集團2006年營業收入超300億元。
2007年2月9日，江蘇悅達鑄造有限公司消失模項目在鹽奠基。
2007年2月11日，市領導在悅達集團迎新春新聞媒體座談會上強調全方位宣傳悅達。為此，鹽城市委機關報鹽阜大眾報特開辟“學習胡友林，彰顯悅達精神”專欄。
2007年3月，集團榮獲“2006年中國優秀誠信企業”稱號。
2007年3月15日，“兩會”期間國務院副總理回良玉在京親切看望胡友林委員。
2007年5月15日，胡友林榮獲“鹽城市經濟發展特別榮譽獎”。
2007年5月17日，全國政協副主席張懷西視察悅達汽車。
2007年8月31日，集團投資的汾平高速在山西開工奠基。
2007年8月19日，江蘇教育電視臺分別播出《蘇商?胡友林》上下集，播出後社會發響強烈。
2007年8月20日，集團正式啟動數字化檔案“高速公路”工程。
2007年10月25日，東風悅達起亞SUV“獅跑”拓界在廣東深圳上市。
2007年10月，集團躋身中國最大500家企業集團第89位。
2007年11月12日~12月12日，集團舉行重點項目推進月活動。
2007年11月12日，悅達家樂福（建湖）現代農業示範區簽約。
2007年11月18日，新更名的悅達礦業控股有限公司在香港揭牌，並在香港舉行發展戰略懇談會暨項目合作簽約儀式。
2007年12月6日，悅達紡織集團壹期工程投產、二期工程奠基暨“中國名牌”授牌儀式在鹽隆重舉行。
2007年12月8日，東風悅達起亞汽車第二工廠正式建成投產。